Гарроне экранизировал хрестоматийный сборник Джамбатиста Базиле «Сказка сказок» (так, собственно, фильм называется в оригинале), вдохновения в котором черпали в том числе Шарль Перро и братья Гримм. В трёх соседних королевствах происходят события разной степени фантастичности и фантасмагоричности. Бесплодная королева (Сальма Хайек) беременеет после поедания сердца речного чуда-юда, король (Тоби Джонс) откармливает нежно любимую блоху до размеров взрослого телёнка, король-сластолюбимец (Венсан Кассель) вымаливает свидания у старухи, считая её молоденькой красавицей. Как и в любой уважающей себя сказке внутренняя логика этих историй достаточно условна, а это значит, что в следующий момент может произойти всё что угодно.

Может статься, что итальянец не ставил перед собой никаких сверхзадач, а всего лишь экранизировал любимые сказочные истории, которые, наверняка, знал на зубок ещё с детских лет. В его новом фильме есть множество маленьких побед и открытий (хотя бы на уровне формального воплощения, талантливого и оригинального), однако не хватает заключительного аккорда. Финальной точки, окончательно и бесповоротно дающей понять, что здесь к чему и вообще зачем это всё. У упомянутых выше Пазолини и Гиллиама с этим всегда был полный порядок. (При том, естественно, что о прямом сопоставлении их с Гарроне в данном случае речь не идёт). 

Впрочем, нельзя отрицать и тот немаловажный факт, что в суровую годину, когда мировой кинематограф бросает из крайности в крайность в диапазоне от цинизма до юношеского инфантилизма, человек берёт и экранизирует сказки. Красиво, чёрт возьми, красиво!