Герой первой из двух историй, рассказанных в фильме «По ту сторону надежды» Аки Каурисмяки, — сирийский беженец Халед, зайцем пробравшийся на грузовой корабль с углем. Оказавшись в Хельсинки, он просит об убежище без особой надежды на успех. Герой второй истории по имени Викстрем — странствующий продавец галстуков и мужских рубашек. Устав от бесконечной торговли, он решает сесть за игровой стол и в результате покупает себе небольшой ресторан в самом отдаленном уголке финской столицы. Когда власти отклоняют прошение Халеда, он, подобно множеству других, рискует остаться в стране незаконно. Когда Викстрем находит мигранта спящим на заднем дворике своего ресторана, он предлагает ему работу и кров. Так, вместе с официанткой, шеф-поваром и его псом, герои образуют забавную компанию, которых объединяет судьба и вера в лучшее будущее.