В детстве Билли Чэпмен (Роэн Кэмпбелл) пережил чудовищную трагедию на Рождество: сначала на его глазах скончался любимый дедушка, а затем убийца в костюме Санта-Клауса прикончил родителей мальчика. Но во взрослом возрасте Билли нашел способ проработать детские травмы: путешествуя по стране, каждый год накануне Рождества парень облачается в костюм Санты, берёт в руки топор — и выходит на улицы, чтобы карать плохих людей. Очередной рождественский сезон Билли встречает в крошечном городке Хэкетт, где находит работу в местном магазинчике сувениров, заглядывается на вспыльчивую, но обаятельную коллегу Пэм (Руби Модайн), и вроде бы даже задумывается о том, чтобы наладить свою неприкаянную жизнь. Но этим невинным мечтам сбыться не суждено: впереди Рождество, и несмолкающий голос в голове требует убивать, так что Билли перевоплощается в Санта-Клауса и, вооружившись верным топором, отправляется на охоту.
В середине 1980-х, когда слэшеры были на пике популярности, «Тихая ночь, смертельная ночь» моментально получила культовый статус благодаря скандальной рекламной кампании: трейлеры с маньячащим Сантой крутили во время показов сентиментального сериала «Маленький домик в прерии», когда у телевизоров собиралась вся семья. В результате после премьеры разъяренные толпы родителей осаждали кинотеатры по всей стране, требуя снять непристойное кино с проката, и на все лады обвиняя авторов в травматизации детской психики. Родительское негодование можно понять, однако праведный гнев всё же бил мимо цели: «Тихая ночь, смертельная ночь», концептуально выделялась на фоне прочих образцов жанра как раз тем, что убийцей здесь был не очередной бессловесный психопат в маске, а заслуживающий сочувствия человек, ставший пленником собственных страхов. В этом смысле фильм сноровисто соединял тонкий психологизм «Психо» и пропитанную саспенсом жестокость «Хэллоуина», даже если и не дотягивал до этих грандов по части проработки персонажей или изобретательности смертей.
После успеха «Тихой ночи, смертельной ночи» последовала череда разноплановых сиквелов, ни один из которых не повторил успех оригинала. Ореол культовой славы заслужила только вторая часть, но это победа в категории «так плохо, что уже даже хорошо»: по степени очаровательной бездарности сиквел стоит в одном ряду с такими шедеврами непреднамеренного абсурда, как «Тролль 2» или «Птицекалипсис». Лучше всего получился четвертый фильм, который снял Брайан Юзна (продюсер первого «Реаниматора» и режиссер второго): тут мелькают гигантские тараканы и мерзкие личинки, и никакой связи с маньяком в костюме Санты нет, зато все события происходят в рождественский сезон. В начале 2010-х вышел добротный ремейк первой части (лучшая находка — Санта, изничтожающий людей огнеметом!), но хороших кассовых результатов фильм не показал, так что проекты по обновлению франшизы были надолго забыты.
Лишь в середине 2020-х за новый ремейк взялся Майк П. Нельсон (автор перезапуска «Поворота не туда» и отличной постапокалиптической фантастики «Местные»), который серьезнейшим образом переработал оригинальный концепт. Во-первых, теперь в голове у Билли засел невидимый друг (причем это не его собственный внутренний голос, но отдельный человек), который помогает выбирать жертв, и подсказывает, как их отправить на тот свет. Во-вторых, романтическая линия между коллегами (в оригинальном фильме короткая и схематичная) в ремейке выступает на передний план. В-третьих, Билли обзавёлся обширной предысторией, детали которой раскрываются по ходу событий. Умело скомбинировав эти новации, Нельсон снял не столько слэшер, сколько юморной рождественский хоррор, где убийца в костюме Санты — лишь главный, но далеко не единственный аттракцион.
Для начала в фильме на удивление насыщенный сюжет. За несколько дней Билли выходит на след загадочного похитителя детей, закручивает страстный роман с Пэм, а ещё успевает порубить на кровавые куски множество очень плохих людей. Кроме того, есть и отдельная линия с прошлым Билли, которая подается во флэшбеках, постепенно раскрывающих его трансформацию в карающего Санту. Строго говоря, собранного в одном фильме сценарного материала легко хватило бы на мини-сериал или на парочку сиквелов, однако скомпонованы все события отлично. Тасуя сюжетные ветки, Нельсон уверенно поддерживает высокий темп и никогда не дает заскучать.
Добавим к этому то, что «Тихая ночь, смертельная ночь» полна черного юмора, причем завязанного не на гэгах, а на персонажах и диалогах. Руби Модайн великолепна в образе острой на язык Пэмми, которая страдает (а иногда наслаждается) приступами бесконтрольной ярости. Её сдержанный, но явно токсичный бывший — местный коп Макс (Дэвид Томлинсон) — хорошо отыгрывает образ до поры незаметного, но опасного парня, еле сдерживающего свою злобу. Но лучше всего получился, конечно, сам Билли, постоянно спорящий со своим невидимым соратником Чарли (его играет и озвучивает Макс Ачесон, канадский голосовой актер с обширной фильмографией). Их саркастичные перепалки здорово помогают поддерживать атмосферу мрачного веселья, но за всеми язвительными подколками ощущается подлинная близость, напоминающая отношения отца и сына.
Нельсон поработал на совесть, заполнив сюжет не только кучей креативных сценарных ходов, но и обильным кровопролитием, а также редким, но метким саспенсом. Здесь помогает та же идея с невидимым помощником, направляющим действия Билли. То он велит убить безобидного с виду посетителя магазина, то отговаривает маньяка воткнуть нож в горло милой девочке, которая сидит на коленях у Санты, то подгоняет Билли во время зачистки места преступления, когда копы уже на подходе — в общем, всегда держит своего приятеля в тонусе. Убийств много, причем наиболее яркие из них отсылают к сценам из оригинального фильма (самая зрелищная смерть досталась приемной матери, насаженной на острейшие оленьи рога). По степени детализации работа маньячного Санты, конечно, уступает садистским художествам Арта из «Ужасающего», но несколько ярких расчленений и смачных ударов по черепу всё же присутствуют.
Видеоплеер загружается... Пожалуйста, подождите.
Правда, с убийствами связана и главная недоработка фильма. Даже с учетом того, что новая «Тихая ночь, смертельная ночь» — не слэшер в классическом смысле (для этого звания не хватает как раз четкого акцента на смертях), а просто мясной рождественский хоррор, здесь порой остро не хватает смачности. Например, вся заключительная драка сводится буквально к нескольким ударам ножом, а о ее результате сообщает Чарли, будто на большее у авторов не хватило бюджета. Многие забавные убийства даются мимоходом в огромном флэшбеке — да, выглядят они неплохо, но Дэмиен Леоне или Элай Рот вряд ли упустили бы шанс сделать из такой биографической нарезки фестиваль изрубленной плоти. А самая неожиданная сцена с массовой резней (Санта посещает местный клуб любителей рождественских приключений) доступна, к сожалению, только в зарубежном прокате.
Тем не менее, тугое переплетение затейливого сюжета, ощутимой химии между ключевыми актерами, и уверенно выдержанный стиль веселой рождественской мясорубки порождают целостность, которая оказалась мощнее отдельных промахов или шероховатостей. Любителям праздничных ужастиков не стоит пропускать «Тихую ночь, смертельную ночь», а уж поклонникам франшизы точно необходимо ознакомиться с работой Майка Нельсона, чтобы лично оценить полет авторской фантазии.
нашего сайта (и не только)
