«Римские рассказы» были написаны вначале 50 годов. Персонажи рассказов — простые люди Рима, вынужденные искать пути выживания любой ценой и чаще всего ценою отказа от морали. В «Римских рассказах» — послевоенная Италия. Повествование идет от первого лица, почти всегда это простой римский парень из тех, кто водит такси, стоит за прилавком, моет посуду в ресторане, бродит в поисках работы, может с отчаяния стать вором и грабителем, а если повезет, устроиться сниматься в кино на роль гангстера.