В тридцатых годах в глухой сибирской тайге экспедицией под руководством профессора Звягинцева была обнаружена пещера с золотой статуэткой - культовым идолом местных коренных племен. Об этом узнает молодой ученый Эдуард Цареградский, который решает во что бы то ни стало разгадать тайну "Золотой бабы". Он встречается с Андреем Сергеевичем - сыном погибшего в 34-м году профессора Звягинцева и находит подтверждение легенде. Эдя просит о помощи своего друга Сергея - надо раздобыть карту в спецхране. В это же время встречаются двое старых корешей - бандиты Шептало и Хлуд, которым тоже что-то известно о золоте в пещере. Они разыскивают Андрея Сергеевича и, не найдя карты, убивают его. Но узнают об ученом Цареградском, который знает про карту. Они берут в подельники еще одного бандита по кличке "Пермяк".