Биографическая драма по книге Томаса И. Гэддиса.Берт Ланкастер играет мрачного, внешне лишенного эмоций заключенного Роберта Страуда, приговоренного к пожизненному тюремному заключению. Он выхаживает больную птицу, как-то залетевшую к нему в камеру, а позже становится всемирно признанным орнитологом. Ведя борьбу с чрезмерно заботливой мамашей (Риттер) и начальником тюрьмы (Молден), Страуд сумел продолжить свои исследования даже после того, как его перевели в Алькатрас, тюрьму, печально известную как «Скала» в заливе Сан-Франциско, где содержались самые неисправимые и опасные преступники. После неудачного романа со Стеллой Джонсон (Филд), тюремного бунта, который он помогал подавлять, Страуд смог рассказать свою необычную историю журналисту и писателю Тому Гэддису (роль автора биографической книги сыграл Эдмонд О Брайен), который поведал ее миру.Фильм обладает прекрасными постановочными качествами, он достаточно трогателен, но не сентиментален, сценарий продуман и осторожен, а черно-белая режиссура Франкенхаймера заставляет забыть о статичности действия, ограниченного тюрьмой. Ланкастер бравурен и энергичен, но более сдержан, чем обычно, и его участие жизненно важно в этой достаточно длинной ленте, ибо ему действительно удается избежать слюнявой сентиментальности. Получив номинацию за лучшую роль, он уступил Грегори Пеку, награжденному за фильм «Убить пересмешника». Молден здесь - типичный Молден, Савалас, в роли одного из сокамерников Страуда, очень хорош, как и надежная мать - Риттер, которая сыграла одну из лучших своих ролей за всю карьеру. Прекрасная операторская работа.Номинации на «Оскар» (1963г.) за лучшего актера (Берт Ланкастер), лучшего актера второго плана (Телли Савалас), лучшую актрису второго плана (Телма Риттер), лучшую черно-белую операторскую работу (Бернетт Гаффи). Берт Ланкастер получил приз на МКФ в Венеции в 1962 году. (М. Иванов)