В основе фильма — действительные события периода первой русской революции. Руководителя музыкального общества Бернхарда Лайпманна из Вигала (волостной центр Эстляндской губернии Российской империи), во время революции 1905 года выбирают делегатом эстонского крестьянского съезда в Тарту. Он пропагандирует среди крестьян идеи социализма, убеждая их в том, что в результате революции они получат землю. Крестьяне захватывают помещичью усадьбу и сжигают ее. Для подавления бунта приходят карательные войска и Лайпманн предстает перед судом. Его приговаривают к розгам, но, предпочитая смерть позору, он требует, чтобы суд заменил это наказание расстрелом.