Кихати Окамото

Окамото родился 17 февраля 1924 года в почтенной плотницкой семье (его предки строили в Японии храмы ещё в средние века). Ему дали редкое, «самурайское» имя Кихатиро, которое режиссёру со временем разонравилось. Благо, и продюсерам его первых фильмов оно показалось чересчур громоздким, и так Кихатиро превратился в Кихати. Подрастая в условиях войны и других бедствий, Окамото рано заинтересовался кино. Особенно его привлекали французские комедии и вестерны вроде «Дилижанса» Джона Форда. 

В 1943 году началась карьера Окамото в качестве ассистента режиссёра, которую прервала военная необходимость – с конца 1943-го и по 1945-й год будущий классик трудился в должности военного инженера. Вернувшись на студию «Тохо», Окамото поселился в общежитии в одной комнате с будущей «суперзвездой» японского кино Тосиро Мифуне. В 1958 году студийные боссы впервые доверили ассистенту собственную постановку – романтическую комедию «Всё о замужестве». Окамото «выжидал» не зря: он неожиданно для себя стал частью японской «новой волны», ведь в те же годы начинали такие гиганты, как Нагиса Осима, Сёхэй Имамура, Ясудзо Масумура. 

Смелые режиссёрские идеи Окамото пришлись по душе критикам, и в последующих, более «авторских» работах он продолжил экспериментировать со странными ракурсами камеры и разгонять до предела ритм каждого эпизода. На одном из показов «Всё о замужестве» режиссёр познакомился со своей будущей супругой Минэко. После нескольких фильмов о гангстерах Окамото снял свой первый «знаковый» фильм – «Отряд вольных головорезов» (1959), своего рода «творческий манифест», проникнутый как юмором, так и высокими идеями свободы и равенства. 

Настоящим испытанием для режиссёра стала постановка «Прекрасная жизнь господина Эбури Мана» - экранизация романа Хитоми Ямагучи, которую Окамото принял, подобно эстафетной палочке, у своего старшего коллеги и учителя Юдзо Кавасимы, скончавшегося в ходе пре-продакшна. Приговор японскому «потерянному поколению» не стал кассовой бомбой, и вскоре Окамото вновь переключился на постановки более развлекательного толка. В мюзикле «Ах, бомба!» Окамото попытался соединить традиции американского мюзикла с идеями средневекового японского театра. 

После «Бомбы», также принятой неоднозначно, Окамото перестал снимать по собственным сценариям и переключился на работу над самурайскими приключенческими лентами (дзидайгэки). Многие из них стали успешными, но фильм «Эпоха убийц и безумцев» (1967) неожиданно не понравился продюсерам, что привело к длительной депрессии режиссёра. Выйти из неё ему помогла постановка масштабного фильма о Второй мировой – «Самый длинный день Японии» (в 1971 году он снял и ещё одну успешную историческую ленту, «Битва за Окинаву»). В 1974 году режиссёр ушёл с «Тохо» и основал собственную студию «Кихати продакшн». Его последним фильмом стал очередным дзидайгэки: «Сукэроку поможет отомстить» - экранизация самурайской манги авторства самого режиссёра, опубликованной в 1960-х годах под псевдонимом. Режиссёр скончался в 2005 году.