Доктор Мабузе - демон во плоти, главарь шайки бандитов. Полиция идет по его следу, но безуспешно, потому что он умело меняет свою внешность: то он - аристократ, то - банкир, а иногда - нетрезвый матрос. Но главное - он обладает даром гипноза, от которого его жертвам нет спасения.