Прототипом главного героя фильма Александра Меньшова является автор сценария, Герой Советского Союза А.И.Милюков, участник описываемых событий.
Лето 1943 года, ток фронта. В одном из ожесточенных боев подбит с танк "Т-34". Командир танка Саша Меньшов тяжело ранен. После лечения в госпитале - снова фронт. Накануне большого боя последовал приказ - в сражения не вступать, беречь силы. Однако продолжающиеся дерзкие вылазки фашистского танка, поджегшего машину Меньшова, приводят его к решению уничтожить немецкого аса. В поединке с боевым экипажем Меньшова вражеская машина уничтожена. Эта победа явилась как бы прологом знаменитого разгрома гитлеровских полчищ в танковом сражении под Прохоровкой.