Уже дважды в глухую тайгу опускался таинственный огненный шар, образовав в районе приземления загадочную зону. Из далекого Петербурга едет в зону молодой ученый — энтузиаст Каиров. Прослышав, что в зоне, прозванной «Чертово кольцо», полно золота, отправляется за Каировым его случайный попутчик Кузьмин, вор и авантюрист, умыкнувший у подельников сообща награбленные драгоценности. Его не пугают утверждения местных, что «чертово золото» никому добра не приносит. Не останавливает и то, что по пятам идут бывшие дружки, оскорбленные в лучших чувствах коварством сотоварища, и готовые расправиться с ним, с его ученым спутником, да и друг с другом тоже, лишь бы овладеть драгоценностями и золотом.