Действие этой странной истории любви происходит в конце XIX века в Ирландии. На небольшом острове живет владелица большого поместья англичанка Агнес МакДоннелл (Скакки) со своей служанкой Биди и управляющим мистером Суини. Вдруг неизвестно откуда появляется таинственный незнакомец Джеймс Линчехаун (Дэниэл Крэйг), сам называющий себя свободным человеком. За короткое время он добился увольнения мистера Суини и сам становится управляющим и… любовником еще очень привлекательной Агнес, муж которой не покидает Англии, предпочитая мужчин - «кентавров», как это было сказано в фильме. Джеймс каким-то образом связан с ирландскими борцами за независимость, а любовь его к Агнес, которую он называет «ачхулой», кровь по-ирландски, носит несколько агрессивный и жестокий характер. Он снимает два дома на земле МакДоннелл, к нему постоянно приходят таинственные люди из организации борьбы против англичан. После поездки на материк в Нью-Порт, Агнес увольняет Джеймса, передав ему эту весть через доктора Краули. Ночью Джеймс тайком приходит в ее дом, но она не отвечает на его расспросы и ласки, а дает отпор, позвав на помощь Биди. В конюшне происходит пожар, и Агнес получает тяжелые ранения, перечислять которые впору паталогоанатому, но осталась жива. Через семь лет Джеймс зачем-то возвращается к Агнес, но она стреляет в него из ружья и ранит его.