Средне обеспеченная домохозяйка Люсия Харпер, жительница Бальбоа, находящегося в 50 милях от Лос-Анджелеса, встречается с негодяем Тедом Дэрби, в которого влюблена ее семнадцатилетняя дочь Биатрис. Он обещает оставить девушку в покое, если ее мать заплатит ему денег, но Люсия отказывается от такого предложения. Биатрис не верит матери, рассказавшей ей об этом, и она решает пробраться ночью к лодочному гаражу, для того чтобы выяснить у парня правду. Он подтверждает слова Люсии, в ответ на это Биатрис толкает его, и Тед умирает, ударившись о якорь. На следующее утро Люсия находит тело и догадывается, что виновницей его смерти является ее дочь. Она решает избавиться от трупа и перевозит его на мусорную свалку далеко от дома. Когда тело обнаруживает полиция, незнакомец Мартин Доннели заявляется в дом к Люсии, шантажируя ее напару со своим партнером Найджелом, у которого есть несколько писем Биатрис, адресованных Теду. Доннели готов отдать их ей за 5 тысяч долларов. Отчаянная Люсия пытается собрать необходимую сумму, в то время как Мартин влюбляется в нее и начинает ей помогать. Но опасный Найджел собирается получить деньги любой ценой.