Дело происходит на постоялом дворе под названием «На бойком месте». Тяжелая жизнь выпала на долю Аннушки… Живя у брата, не видя ни радости, ни ласки, она всем сердцем привязалась к соседнему помещику Миловидову, который частенько наезжал на постоялый двор и со своей стороны питал самые нежные чувства к Аннушке. Но и тут злоба и наговоры золовки не оставили ее в покое. Молодящаяся Евгения была не прочь сама пошалить с барином. Миловидов, приняв на веру наговоры на Аннушку, вступает в связь с Евгенией; она же, чтобы отвлечь подозрение мужа, советует Миловидову быть поласковее с Аннушкой и подсылает мужа в то время, когда он ее целует…