Один из лучших британских фильмов о «рассерженных молодых людях», о растерянности молодых англичан, их протесте против жестокости, равнодушия и лицемерия буржуазного общества.Картина рассказывает о Колине Смите (Кортнэй), юноше-подростке, приговоренном после ограбления булочной к пребыванию в исправительной школе. Директор школы (Редгрэйв) верит в реабилитационные возможности спорта и, узнав, что Колин - прирожденный бегун, уговаривает его тренироваться, чтобы иметь возможность участвовать в местных состязаниях, что обеспечит ему особые привилегии в случае победы. Большая часть фильма занята тренировками Колина. Как ретроспекция даются его воспоминания о событиях, людях и взаимоотношениях с ними, которые привели его к такому итогу. Наступает день соревнований, Колин легко побеждает соперников, но у самого финиша выкидывает совершенно неожиданный фортель…Адаптированный для экрана Эланом Силлитоу сценарий по его собственному роману мастерски поставлен Ричардсоном. Этот захватывающий фильм был выдающимся дебютом для Тома Кортнэя, чья замечательная игра была отмечена в 1963 году наградой Британской академии как самому многообещающему новичку. (М. Иванов)