В центре сюжета, разворачивающегося во время Второй мировой войны, — супруги Отто (Глисон) и Анна Квангель (Томпсон), которым почтальон приносит похоронку на их сына, погибшего в бою. Смерть сына побуждает их к активным действиям против нацистов: они пишут открытки с воззваниями против существующего режима и подбрасывают их в общественные места. Открытки сносят в гестапо, где ими занимается комиссар полиции (Брюль).