Герой драмы Ким Ки-Дука, Нам – бедный северокорейский рыбак, довольный своей простой жизнью вместе с любимой женой и дочерью на северной стороне реки, разделяющей две Кореи. Каждый день он рыбачит в том месте, где пограничники хорошо его знают и доверяют. Но однажды его рыболовная сеть попадает в двигатель, лодка приходит в неисправность, и течение уносит Нама все дальше на юг. Пойманный южнокорейскими спецслужбами, герой оказывается под подозрением в качестве шпиона.