Война застала Павлика и его мать далеко от Ленинграда, где они жили. Вскоре они оказались на территории, оккупированной фашистами. Когда мать по доносу предателя арестовали, Павлик пешком пошел в Ленинград. Партизан-разведчик Савелий привел мальчика в свой дом, а через две зимы Павел, повзрослев, стал солдатом и вернулся в Ленинград с партизанским обозом продовольствия.