Еще в молодости парижский антиквар Травен выкрал из лаосского монастыря священную реликвию - голову змея, при которой был манускрипт, где было сказано, что в долине Тысячи Змей хранится оружие пришельцев с других миров, обладатель которого станет властелином мира. Прошло время - и Травен с польским ученым Яном отправился в путь, не предполагая, что тайна манускрипта известна террористам, отправившимся по их следам в затерянные монастыри, где мудрые монахи хранят древние знания, где водится таинственный змей-охранитель и за всем следит инопланетян...