Сюжет фильма «Светская жизнь» разворачивается в 1930-х годах. Молодой человек по имени Бобби Дорфман (Джесси Айзенберг) оставляет свою еврейскую семью в Бронксе и отправляется покорять Голливуд, надеясь получить должность у своего успешного дяди-продюсера (Стив Карелл). Однако фабрика грез одаривает Бобби лишь, ни много ни мало, большой любовью к симпатичной секретарше Вонни (Кристен Стюарт) и разочарованием в мире большого кино, которое на поверку оказывается бездушным конвейером. Вернувшись в Нью-Йорк, он работает в ночном клубе своего брата. Здесь его окружают сливки общества: звезды, политики, начинающие актрисы и гангстеры. Куда приведет Бобби эта сверкающая светская жизнь, и сумеет ли он сохранить то единственное настоящее чувство, которое теплится в его сердце?