Действие многосерийной детективной драмы «Табу» развивается в 1814 году. Джеймс Кизайя Дилэйни (Том Харди) считался погибшим в Африке, куда он направился в поисках наживы и приключений. Через 10 лет он возвращается на родину в Лондон, захватив с собой 14 алмазов, добытых явно нечестным путем. Годы, проведенные в диких условиях, ожесточили его настолько, что даже сводная сестра Зилфа (Уна Чаплин) не узнает в нем прежнего Джеймса. Обнаружив, что его отец убит, а семейное судоходное предприятие находится на грани разорения и вскоре должно перейти Британской Ост-Индской компании во главе со Стюартом Стрэнджем (Джонатан Прайс), Дилэйни решает принять наследство и найти убийцу отца, чтобы отомстить. В попытке построить собственную независимую торговую империю он оказывается в эпицентре противостояния двух наций – британской и американской. Дело осложняют вынесенный герою смертный приговор и паутина заговоров и убийств, оплетающая его после возвращения домой.