В истории дяди Вани — Ивана Петровича Войницкого, скромно живущего в усадьбе покойной сестры — есть все слагаемые пронзительной драмы. И трагически безответная любовь: дяди Вани — к красавице Елене Андреевне, новой жене зятя — профессора Серебрякова, племянницы Сони — к доктору Астрову. И сжигающая изнутри ревность Вани к снобу, выскочке и успешному бездарю Серебрякову. И безбрежная грусть о скоротечности жизни. И нежный юмор. Да, впрочем, чего только у Чехова нет — настоящая энциклопедия не деревенской, но универсальной человеческой жизни.