В основе сюжета история деревенского слабоумного юноши. Он - местный дурачок, живущий в бедной халупе с больной матерью. Его соседи - еврейская семья местного кузнеца Менделя, и он тайно влюблён в его младшую дочь Соню.
Когда начинается война, немцы стремительно занимают село. Среди евреев, так и в семье Менделя, начинается паника и они пытаются оборудовать укрытие у себя дома, о чем становится известно юноше. В надежде получить дом кузнеца, он открывает немцам этот секрет, но его под свой штаб забирает немецкая военная полиция. Главный герой находит Соню у себя в огороде и желает сохранить ей жизнь, не представляя, какими сложностями обернётся для всех это решение.