Героиня драмы Билле Аугуста «55 шагов» Колетт Хьюз (Хилари Суонк) – защитница прав пациентов из Сан-Франциско, ведущая борьбу против крупной психиатрической больницы, постояльцы которой проходят лечение против своей воли. Вместе со своим наставником Мортом Коэном (Джеффри Тэмбор) Колетт представляет интересы эксцентричной Элинор Рис (Хелена Бонэм Картер), утверждающей, что ей, как и другим пациентам этого госпиталя, дают чрезмерное количество лекарств. Элинор не отказывается от лечения – ей диагностировали параноидальную шизофрению, но она имеет право на то, чтобы препараты не мешали ее дееспособности и независимости. Сражаясь за свою подопечную, Колетт обретает нового друга, который изменит ее собственную жизнь.