1946 год, район «Адская кухня» в Нью-Йорке. Космо Карбони, старший из трех братьев, сокрушается о том, что у них нет возможности реализовать свой потенциал. Мошенничеством или просьбами он старается раздобыть необходимую ему сумму денег. Задумчивый Ленни Карбони, получивший ранение ветеран, ставший угрюмым из-за пройденной войны, работает гробовщиком. Младший брат Виктор, сильный и спортивный, очень спокойный человек за исключением тех случаев, когда его действительно раздражают; он занимается альпинизмом. Мнение Ленни и его подруги Сьюзан Чоу Виктор считает для себя авторитетным. После того, как Виктор одерживает победу над рестлером Фрэнки, самым сильным парнем в округе, и после того, как Космо побывал на нелегальных боях без правил в ночном клубе на Райской аллее, старший брат понимает, что это занятие может стать призванием Виктора, и, кроме того, оно поможет им навсегда выбраться из «Адской кухни». Братья Виктора станут его тренерами и менеджерами. Но вместо того, чтобы сплотиться, занимаясь общим делом, браться начинают ссориться из-за разной расстановки приоритетов и отношений с танцовщицей Энни. Более того, поединок с Фрэнки, который вместе со своим садистским тренером рассматривают предыдущее поражение как личное оскорбление, может стать для Виктора последним.