Витторио по прозвищу Аккаттоне - типичный бездельник и, по большому счёту, неудачник, живущий в трущобах Рима. Он всегда относился к женщинам пренебрежительно, просто пользуясь ими, как вещами. Но однажды он попал в настоящую передрягу из-за своей девушки: по его вине она оказалась в тюрьме и её брат, узнав об этом, сильно избивает Витторио. Вынужденный спасаться бегством, он превращается в истерзанного, голодающего бродягу. И в этот сложный период его жизни он по-настоящему влюбляется...