В начале картины указывается, что фильм поставлен по реальным событиям, подкрепленным документами и свидетельскими показаниями. Речь идет о сицилийской мафии Cosa Nostra, по всему миру имеющей свои «филиалы». Начинается фильм с убийства трех верховных судей Италии, а рассказ идет о бескомпромиссной борьбе судьи Фалконе (Плачидо для этой роли обзавелся бородой) с организованной преступностью, давно уже сросшейся с высшими чинами государственного управления. Фальконе погибает вместе с женой, пытаясь разобраться в ожесточенной войне кланов, а имена заказчиков убийства остаются неизвестными. У нас в стране теперь тоже каждый день гремят взрывы и выстрелы. Больно осознавать, что наш капитализм пошел тем же путем. Проблемы бизнеса и политики, а практически это одно и тоже, решаются у нас сейчас физическим устранением лиц из разных группировок, как и в Италии. Снят фильм качественно, а сцены убийств поставлены с леденящими кровь достоверностью и натурализмом. (М. Иванов)