Фильм снят по мотивам повести Алексея Новикова-Прибоя "Ералашный рейс". Действие происходит в 20-е годы. В картине рассказывается история, которая произошла со стареньким буксиром, попавшим в шторм и угодившим на камни. Из всей команды лишь один человек, машинист Самохин, не бросает судно. Он не только устоял перед стихией, но и спас буксир.