Из жизни еврейской бедноты. Картина тонко и достоверно передает обстановку быта. Разыграна на сцене Императорского Московского Большого Театра, шла под аккомпанимент синагогального хора. Сарра — красивая еврейка, внучка местного раввина, пользуется расположением двух братьев: Исаака и Боруха, сыновей богатого еврея Рабиновича. Они оба любят ее, но она отдает предпочтение Исааку и вскоре выходит за него замуж. Борух, любя Сарру и брата, от души желает им всякого счастья в семейной жизни, а затем уходит из родного местечка — ему тяжело постоянно видеть Сарру и сознавать, что она ему не принадлежит. Исаак и Сарра счастливы взаимной любовью, но для полного счастья им недостает только одного: Господь не благословил их детьми. Проходит десять лет с тех пор, как они обвенчаны, но детей все нет и нет. Родители Исаака и еврейские старшины решают, что им необходимо развестись, и приступают к Исааку со своим требованием. В конце концов Исаак сдается и соглашается подписать акт о разводе. Но как вручить бумагу жене, которую он без памяти любит? У евреев и на этот случай есть особая уловка. Эту бумагу можно вручить жене с помощью обмана, лишь бы при этом были свидетели: если она взяла в руки роковой листок, и это видели другие — дело кончено. Хитрые раввины и старшины прибегли к этому способу: один из них оделся нищим, подошел к Сарре и, получая от нее милостыню, уронил бумагу на землю. Сарра, взяв роковой акт в руки и развернув его, поняла их хитрость, но уже поздно! Она сообщает мужу о своем горе, но в ту же минуту еврейские старшины заявляют, что она теперь должна удалиться из мужниного дома: он для нее отныне посторонний мужчина.