По преступной небрежности парня и девушки на перегружённом пароме начинает гореть грузовик с хлопком. Трагичность положения усугубляется тем, что рядом с горящей машиной стоят две цистерны с бензином, которые по знакомству разрешил погрузить штурман парома. Вот-вот может произойти взрыв, и тогда погибнут десятки людей. Капитан отдаёт приказ немедленно высадить детей и женщин в шлюпку, столкнуть в воду загоревшийся грузовик, бензоцистерны, «Волгу», «Москвич» — всё, что может увеличить опасность и силу взрыва. По-разному проявляют себя в этой критической ситуации люди, оказавшиеся на пароме…