Советник по карьере Майкл Торнтон решает сменить карьеру и стать актёром. Он мечтает играть Шекспира, но оказывается в телевизионной рекламе, где на камеру появляются только его руки. Он находит подругу в актрисе Мэри Макаллистер, пока её не зовут в Голливуд, чтобы сняться в хорроре. Жена Майкла Хелен поддерживает его, пока он следует за своей мечтой.