Гремит Вторая мировая война. Семья высокопоставленного офицера Вермахта переезжает из Берлина в провинцию на его новое место работы. Его восьмилетний сынишка Бруно довольно быстро находит себе в тихой глуши нового друга. Это немного странный мальчик со смешным именем Шмуль. Он живет на ферме за колючей проволокой под током и даже днем носит нелепую пижаму с длинным номером на груди. Шмуль играет в какую-то непонятную игру вместе с другими взрослыми, помогая им возить тяжелые тачки. А еще из печей на территории фермы иногда идет неприятный едкий дым...