Киевские школьники Петя, Игорь и Тимка учатся в одном классе и живут в одном доме. Игорь и Петя – неразлучные друзья. Тимка более замкнут, чем его сверстники. После смерти отца – героя-лётчика, он живёт с мачехой, женщиной нечуткой и ограниченной. То, что жизнь Тимки сложилась не по-детски трудно, сделало его непримиримым ко всякому проявлению избалованности. Особенно достаётся от него Пете, не всегда умеющему постоять за себя и не отличающемуся ловкостью. Однажды в жизнь ребят врывается событие, после которого дружба Пети и Игоря подвергается серьёзному испытанию. Неосторожный поступок Игоря приводит к пожару в конторе домоуправления. Обстоятельства складываются так, что обвинение падает на Тимку. Игорь из трусости молчит и готов свалить вину на ни в чём неповинного товарища. Тимке грозит исключение из школы. Оскорблённый недоверием, он убегает из дома и оставляет школу. Узнав правду, Петя заставляет Игоря во всём сознаться. К экзаменам Тимка возвращается в школу.