Аугуст, младший сын владельца рыбоконсервного завода в исландской деревне, уезжает в Париж учиться менеджменту, но вскоре бросает занятия, чтобы посвятить себя музыке. Через несколько лет по просьбе отца он соглашается приехать на родину, хотя побаивается встречи с ним, поскольку у него так и не хватило .мужества сказать отцу правду. Вместе с невестой-француженкой Франсуазой он приезжает в свою деревню, расположенную между морем и фьордами, вдали от столицы. Заводу отца грозит разорение из-за новых квот на рыбную ловлю, но он отказывается предпринять разумный шаг и продать завод, так как не хочет ничего менять. Вечером вся семья собирается, чтобы поговорить о будущем, и тут прорываются наружу старые обиды, подавленная ревность, разгораются страсти. Это столкновение юмора, цинизма и отчаяния выявляет настоящее положение вещей. За этим вечером следует безумная ночь, во время которой абсурд и трагедия постепенно овладеют всей деревней, окончательно опрокинув негласный порядок, который казался незыблемым…