В маленьком украинском городке Рогатине совершено убийство инженера Асеева. Орудие убийства - нож, принадлежавший местному охотнику Шабашникову. Первоначальное подозрение падает на него...
Очень скоро молодой оперуполномоченный лейтенант Павел Старина, вернувшийся в свой родной Рогатин после армейской службы в авиации, начинает подозревать, что нож и сапоги, использованные при совершении убийства, у Шабашникова похищены специально для создания ложного следа. В день убийства в доме у Шабашникова побывали пятеро; убийцу следует искать среди них. При этом у одного из пятерых, начальника почты Фесенко, — алиби, а у другого, тренера секции мотокросса Жаркова, недавно пропал мотоцикл... Лейтенанту Старине при производстве дознания приходится вспомнить своё юношеское увлечение мотокроссом. В результате дознания разоблачён крупный военный преступник, служивший гитлеровцам и скрывшийся после войны от возмездия.
