Пассажиры рейса 534, летящего высоко в небе над бушующей Северной Атлантикой, мечтают лишь об одном - поскорей оказаться дома после утомительной задержки в лондонском аэропорту. Внезапно шум двигателей заглушается ужасным скрежетом разрываемого металл Самолет устремляется вниз, навстречу неминуемой гибели. Опыт капитан Файфилд тяжело ранен обломками небрежно задраенного багажного люка. Спасать самолет придется второму пилоту Хогану, который последнем рейсе едва не совершил смертельную ошибку и потому был включен в экипаж в самую последнюю минуту. Но удастся ли Хогану с помощью стюардессы Кэти вернуть контроль над воздушным лайнером...