Помпезная халтура, основанная на одном из самых многотиражных бестселлеров всех времен. Не спутайте с наводящими на размышления, взрывными мелодрамами Серка и Миннелли. Это своего рода гипернапряженная чушь, из-за которых к жанру мелодрамы относятся с презрением, цинично играя шаловливыми эпизодами с морализаторством. Тот факт, что фильм выйграл рейтинг «А» от Католического Легиона Приличий, означает, что он обречен быть «принятым» каждым, что уже попахивает мертвечиной.В небольшое поселение в Новой Англии, Пейтон Плэйс, приезжает новый директор школы (Филипс), свежеиспеченный Доктор философии с «передовыми» образовательными идеями. Очень скоро он знакомится с Тернер, вдовой с дочерью-подростком, Варси. Он удивлен, когда Тернер дает ему пинка под зад в ответ на его любовные ухаживания, и мстит ей зло подшучивая над ней за то, как она обращается с Варси, когда день рождения подростка превращается в пиршество петтинга.Богатый Кой женится на Мур, чувственной молодой женщине, несмотря на то, что это не нравится его отцу. Тем временем Варси искренне подружилась с Тэмблин, чья мать Эрин О Брайна-Мур, доминирующая женщина, которая презирает его дружбу с кем бы то ни было. В это же время, пьяница, смотритель здания, Кеннеди, изнасиловал свою падчерицу Лэнг, и та убивает его, правда, случайно. Начинается война, и респектабельность городка разваливается на кусочки. (М. Иванов)