Сестёр Эву (Марион Котийяр) и Магду (Анджела Сарафян), приплывших в Америку из Польши, разлучают в иммиграционном центре на острове Эллис. Магду отправляют в карантин, а Эве грозит депортация — кто-то нашептал, что на корабле она занималась проституцией. Заслышав ключевое слово, появляется респектабельный Бруно Вейсс (Хоакин Феникс) и даёт шанс пустить корни на новой земле. Мистер Вейсс оказывается владельцем похабного варьете и борделя, где Эва, проглотив абсента, получает мотивацию (помочь сестре) и первого клиента. Позже в её жизни — после болезненного предательства обнаруженных польских родственников — появится иллюзионист с добрым взглядом Орландо (Джереми Реннер), кузен Бруно.