Сказка о найденном в снегу мертвом теле и его душе, которая имела обыкновение покидать свою оболочку и возвращаться в нее по собственной воле. "Душа" под именем дворянского недоросля "Цвеерлея" явилась к полупьяному подьячему с прошением вернуть ей ее тело. Неожиданная симпатия возникает вдруг между Цвеерлеем и подогретым спиртным подьячим Севастьянычем, который, оказывается столь горячим защитником нового друга, что погибает за него.