Фильм представляет собой семейную сагу. В потрясающей по красоте горной долине близ Аспена находится ранчо, на котором на фоне первой жестокой зимней метели и постоянных набегов огромной, уже воспринимаемой как мифическое существо пантеры развиваются сложные и опасные семейные отношения. Высокомерный и безжалостный сын (Роберт Митчум) и жестокая ханжеская мать противостоят нравственному старшему сыну и разбитому отцу-алкоголику, в то время как младший сын пытается сохранить нейтралитет в надежде убедить свою семью позволить ему жениться на девушке, привезенной им в гости. Однако девушка выносит свой жестокий приговор этой семье, а два старших брата тем временем отправляются в жуткую метель на охоту за смертоносной пантерой.