Основное действие фильма происходит в пятидесятых годах, но не только. Показаны события 30-х годов, а также наши дни. Два фронтовых товарища, в 50-годы служащие в органах госбезопасности - главные герои фильма. “Свинец” – это позывной одного из них. В фильме рассказывается о том, как каждый по-своему несет эту ношу, мучительно стараясь выполнить долг и не потерять при этом честь и совесть.