Нобуюки Шамото ведет свой скромный бизнес – заведует небольшим рыбным магазином, поругивается с женой и воспитывает непослушную дочь-подростка Мицуко. Налаженная жизнь Нобуюки едва не получает неожиданные осложнения после того, как Мицуко ловят, обвинив в краже в магазине. К счастью, все прекрасно улаживается – приветливый старик-покупатель по имени Юкио Мурата убеждает владельца магазина не вызывать полицию.   Есть, правда, одно обстоятельство – приветливый старик оказывается совсем не тем, кем кажется на первый взгляд. Юкио на пару со своей женой также держит рыбный магазин, гораздо более крупный, чем у Нобуюки. Он убеждает разрешить Мицуко поработать у него в магазине в качестве помощницы. Поначалу казавшийся благородным бизнесменом, вскоре Юкио начинает вызывать у Нобуюки подозрения, так как тот начинает видеть скрытую, теневую сторону бизнеса главного героя картины "Холодная рыба", в котором вопросы жизни и особенно смерти играют очень важную роль.