В далёком будущем, возвращаясь из Тридцать седьмой звездной экспедиции, звездолёт «Тантра» по стечению обстоятельств оказывается в поле тяготения невидимой «железной звезды». Запас горючего на борту не позволяет преодолеть притяжение светила. Корабль совершает посадку на одной из планет «железной звезды», поскольку люди с орбиты обнаруживают на ней неземной космический корабль — «спиралодиск», не принадлежащий ни одной из цивилизаций Великого Кольца. Командир звездолёта «Тантра» Эрг Ноор решает пополнить запасы топлива из резервов инопланетного звездолёта. Но попытка проникнуть внутрь «спиралодиска» оканчивается неудачей...