Колмэн играет двойную роль похожих друг на друга Рудолфа Рэссендила и принца Рудолфа мифического европейского королевства Руритании. Фильм начинается с того, что Рэссендил прибывает в город Стрелсау, поражая граждан, которые считают, что принц путешествует инкогнито, избавившись от своих привычных усов. Его также обнаруживает полковник Зэпт (Смит) и капитан фон Тарленхайм (Найвен), помощники принца, и в конце концов он обедает в обществе своего королевского двойника, который, как оказывается, приходится ему далеким кузеном. На следующее утро, однако, Принц лежит в коме, отравленный слугой брата Принца по прозвищу «Черный Майкл» (Мэсси) и его злобным приспешником Рупертом из Хентзау (Фэйбэнкс). Зэпт рыдает о том, что Майкл более никогда не будет сидеть на троне и уговаривает Рудолфа подменить собой Принца даже во время коронации, если в том будет нужда, до тех пор пока настоящий Принц не придет в себя. Конечно, это влечет за собой не только дополнительные усилия со стороны жизни короля Рудолфа V, надо еще и выполнять обязательства, связанные с делами сердечными. Необходимо убедить принцессу Флавию (Кэрролл), что он на самом деле ее жених. (М. Иванов)