Стокгольм, 50-е годы прошлого века. Отец 16-летнего Эрика "в воспитательных целях" регулярно избивает своего отпрыска, который в любой конфликтной ситуации тоже всегда готов пустить в ход кулаки. Он то и дело затевает драки, а однажды и вовсе убегает из школы. После этого Эрика отправляют в элитный интернат.   Поняв, что с прошлым надо покончить, юноша решает доказать всем, что он может и отлично учиться, и примерно себя вести. Однако добиться этого не так-то легко; учащиеся выпускных классов, установив свои порядки в школе, издеваются над младшими, а учителя закрывают на это глаза. Одной из своих жертв старшеклассники избирают Эрика…