Его профессия – эксперт по библиографии. Его деятельность – секретный агент. Он ведет двойную жизнь. Официально он работает консультантом по древним книгам. Но у него есть также второе, скрытое занятие. Он секретный агент, работает на своего друга и начальника полковника Манжина, руководителя французской секретной службы. У него есть на то свои тайные мотивы: несколько лет назад его жена погибла в результате взрыва, который устроила зарубежная секретная служба, и Нерваль поклялся отомстить им. Он воспитывает единственного сына Тьери и видит в нем оправдание всего, что делает.