Герой сериала «Смертельное оружие» – детектив Мартин Риггс (Клейн Кроуфорд), бывший морской пехотинец, переживающий смерть своей беременной жены. Спустя какое-то время после трагедии он переезжает из Техаса в Калифорнию, чтобы служить в полицейском департаменте Лос-Анджелеса. Капитан Эйвери (Кевин Рам) назначает ему в напарники детектива Роджера Мертога (Деймон Уэйанс), оправляющегося после сердечного приступа, едва не стоившего ему жизни. Между склонным ступать на линию огня Риггсом и Мертогом, которому противопоказан стресс, сразу же возникают трения, разрешить которые пытается психолог Морин Кэхилл (Джордана Брюстер). Однако уже первое совместное задание дает понять, что герои могут сработаться – если, конечно, Риггс сумеет удержаться от смертельного для обоих риска.