К частному сыщику Макару Илюшину обращается руководитель института этнографии Шмидт. Его коллега Марк Зильберт был зверски убит неизвестными налетчиками во время ограбления. Парадокс состоит в том, что дорогостоящая коллекция антиквариата в доме Зильберта не заинтересовала преступников. Предположительно, пропала лишь русалка, деревянная статуэтка - то ли сенсационный артефакт, обнаруженный покойным ученым за несколько дней до смерти, то ли очередная мистификация.

В поисках загадочной Русалки сыщики попадают в заброшенную деревню «Омуты», где до сих пор живы языческие предания, где сила человеческого желания может соперничать с провидением. С приездом сыщиков по деревне прокатывается волна жестоких убийств, расследование которых приводит Макара к неожиданному открытию - первопричиной всех преступлений является та самая Русалка. По легенде эта небольшая статуэтка может выполнить любое желание, оживить самую фантастическую, самую несбыточную мечту.