Случайные знакомые — бывший танкист Андрей Новиков (Евгений
Дятлов) и никогда не служивший в армии Юра Мартов (Александр Голубев) —
оказываются в поисках денег на золотом прииске, в мире, где главная и
единственная ценность — жёлтый металл, а человек — лишь орудие его добычи.
Правила устанавливает "золотая мафия", которая с помощью
надсмотрщиков, прозванных "блатными", контролирует доходное
"предприятие" в тайге. В конце каждого сезона от старателей, как он
ненужных свидетелей, бесшумно избавляются, прибрав к рукам заработанную ими
долю. Пытаясь остаться в стороне от тайной жизни прииска, Андрей и Юра очень
скоро понимают, что им не избежать общей участи.
Тревожные сигналы слышны всё отчётливее: рабочие соседнего участка убиты, а
намытое ими золото бесследно исчезло. Решив воспользоваться общим смятением,
Андрей требует вызвать на место преступления милицию. Но прибывшие на вертолете
"сотрудники внутренних органов" и "прокурор" оказываются
переодетыми бандитами. Они открывают по безоружным рабочим автоматный огонь,
который из тайги поддерживают "блатные". Друзьяпытаются организовать
сопротивление, но силы очевидно неравны. Остаётся одно — продираться сквозь
глухую тайгу, спасая себя и заработанное золото.
С этого момента на героев начинается беспощадная охота, управляемая
криминальным авторитетом Свиром (Вячеслав Разбегаев) — главой "золотой
мафии". Объявленных опасными преступниками Андрея и Юрия преследует
милиция и не разбирающая средств мафия, под ударом которой оказываются жена
Лена (Светлана Устинова) и маленькая дочь Юры. Золотая жила оборачивается для
друзей настоящим капканом.
