Главная героиня Мария Альтман, «железная» женщина, наследница влиятельного австрийского фабриканта Фердинанда Блох-Бауэра. Альтман прошла через концлагерь Дахау, куда была отправлена в 1938 году. После освобождения бежала в США и уже к 1945 году сменила гражданство на американское. Широкой общественности её имя стало известно после того, как в конце девяностых, она устроила грандиозный судебный процесс по возвращению пяти картин Густава Климта, принадлежавших её дяде и конфискованных фашистами. Об Альтман сняли три документальных фильма и написали книгу. Умерла она в 2011 году, не дожив десять дней до 95-летия.